Par Prof. Abbé Jean-Marie Vianney KILUMBY*
RESUME
Cet article examine de manière systématique la notion de cause incidente dans le droit
canonique, en mettant en lumière son rôle essentiel dans le déroulement harmonieux d’un
procès. L’auteur définit la cause incidente comme une contestation survenant après la citation
des parties, en lien direct avec la cause principale, et nécessitant souvent une décision
préalable. L’étude analyse les règles de proposition des incidents, leurs formes, les catégories
d’exceptions qui peuvent être soulevées, ainsi que les normes encadrant leur admission par
le juge. Elle explore ensuite trois types majeurs d’incidents : la non-comparution des parties,
l’intervention des tiers et l’attentatum, particulièrement développé dans les Églises orientales.
L’article souligne l’importance de traiter rapidement ces questions pour éviter des retards
inutiles et garantir l’équité procédurale. Enfin, il met en évidence la différence entre la
division bipartite du Code latin et la présentation tripartite du Code oriental.
Mots-clés : Cause incidente, Droit canonique, Exceptions procédurales, Invention de tiers,
Attentatum
ABSTRACT
This article provides a systematic analysis of incidental cases in canon law, emphasizing
their importance for the proper conduct of judicial proceedings. An incidental case is defined
as a dispute arising after the summons of the parties, closely connected to the main action
and often requiring prior resolution. The study explains how incidental claims are proposed,
the forms they can take, and the different categories of exceptions parties may raise. It
outlines the norms guiding the judge’s assessment of admissibility and examines three major
types of incidents: non-appearance of parties, intervention of third parties, and attentatum,
the latter being particularly detailed in Eastern canonical legislation. The article stresses the
need for prompt handling of such matters to avoid procedural delays and safeguard justice.
Finally, it highlights the contrast between the bipartite division adopted by the Latin Code
and the tripartite structure maintained by the Eastern Code.
Keywords : canon law, incidental case, Procedural exceptions, third-party
intervention, attentatum